Acuicultura multitrófica integrada

Plan de producción

Una vez establecido el diseño y dimensionamiento de la instalación acuícola AMTI habrá que establecer cuál va a ser el plan de producción; para producir así las mejores sinergias entre el cultivo de las diferentes especies, entre los aspectos a considerar encontramos:

• Considerar la evolución de la biomasa de peces en la instalación para poder ir equilibrando las biomasas de las especies complementarias.
• Tener preparadas las cantidades de semillas de moluscos en tallas y épocas adecuadas para su siembra y para su recolección.
• Tener las plántulas de macroalgas en la época adecuada para su mejor crecimiento; de manera que sea en función de la especie así como de cualquier otra complementaria.

Estrategia de comercialización

Antes de comenzar la actividad empresarial es fundamental tener definida la estrategia de comercialización para ello deben tomarse en cuenta los siguientes aspectos:

• Haber estudiado el mercado de los productos que se pretenden cultivar, tanto del cultivo principal como de las especies complementarias.
• Posibles competidores.
• La estacionalidad de la oferta y demanda.
• Precios.
• Los márgenes de ganancia.
• Aceptación social.

De igual forma evaluar si la especie complementaria puede tener otro uso en caso de no tener demanda como alimento humano, es decir:

• Si sirve de alimento a otra especie que también se esté cultivando; por ejemplo, alimentar erizos o abalón con macroalgas o alimentar reproductores con poliquetos.
• Como uso cosmético, agrícola y ganadero.

Puesta en marcha

Una vez que se ha establecido el dimensionamiento y plan de producción se procede a poner en marcha el cultivo; en términos generales se pueden considerar los siguientes esquemas de trabajo:

En mar abierto

Sobre una instalación de cultivo de peces en mar abierto se puede disponer de un cultivo de moluscos tipo long-line o similar a una distancia determinada; por ende permitiendo que los moluscos dispongan de una cantidad de alimento extra procedente del cultivo principal.

Características de las instalaciones

Las instalaciones en mar abierto presentan las siguientes características:

• De acuerdo a experiencias pilotos y a las características propias de la instalación requerida se procede a dimensionar:
  • El tamaño del long-line.
  • El número de cuerda por cultivo.
  • La densidad de carga.
• En una zona externa a las jaulas de peces y al long-line de los moluscos se puede instalar un long-line para macroalgas o similar.
• Se debe establecer una orientación en función de la dirección de la corriente de agua tanto para el cultivo de moluscos como el de macroalgas; de forma tal que puedan eliminar algunos de los nutrientes inorgánicos disueltos del agua como nitrógeno y fósforo.
• Las distancias entre cada uno de los sistemas dependen de las condiciones ambientales, las especies seleccionadas y el tipo de instalación.
• Con el fin de establecer una estación control para tener datos de referencia se puede disponer de algún sistema de cultivo para especies complementarias (moluscos y/o algas); es recomendable una distancia aproximada de 1000 metros fuera del polígono de cultivo.

En tierra

En tierra los criterios generales serían:

• Sobre una instalación de tanques o estanques de cultivo de peces se disponen en modo de segundo uso del agua otros tanques o estanques; en especial los que contengan moluscos y/o las macroalgas a cultivar.
• La disposición de los tanques, estanques, canales depende de la instalación seleccionada; no obstante se debe mantener un flujo en la disposición teórica de peces, moluscos y algas.
• Los tamaños de los tanques, estanques, canales depende del tipo de instalación.
• Los individuos sembrados deben ser cultivados en densidades que optimizan la absorción; así como el uso de material de desecho a lo largo del ciclo de producción.

Seguimiento de la experiencia

Una vez puesta en marcha la experiencia se debe hacer el correspondiente seguimiento que incluye:

Seguimiento científico-técnico

Se refiere a la obtención de datos biológicos sobre las especies cultivadas a través de un programa de muestreos periódicos; con el fin de determinar las diferentes variables o parámetros de crecimiento (biometrías, índices de condición, etc.).

Seguimiento ambiental

Está relacionado con un programa de muestreos periódicos del medio natural donde se lleva a cabo el cultivo; para la obtención de datos sobre parámetros físico-químicos, tales como:

• Sedimentos.
• Calidad de agua.
• Bentos.
• Granulometría.

Seguimiento socioeconómico

Consiste en hacer un seguimiento de los resultados obtenidos; de manera que se pueda evaluar económicamente el aporte de estos sistemas de cultivo y la producción de especies complementarias.

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Aplicación de AMTI en el mundo

En las aguas templadas los únicos países que tienen acuicultura multitrófica integrada a escala comercial son:

• Canadá.
• Chile.
• China.
• Irlanda.
• Sudáfrica.
• Reino Unido de Gran Bretaña.
• Estados Unidos de América.

Cabe destacar que la mayoría se han centrado en la integración de algas marinas con el cultivo de peces marinos.

Por otra parte, en los trópicos existen 19 países incluido Estados Unidos que han utilizado acuicultura  marina integrada; de hecho, la mayoría ubicada en estanques donde solo seis países se han enfocado en la integración de especies en aguas abiertas:

• Vietnam.
• Filipinas.
• China.
• Islas Salomón.
• Micronesia.
• Venezuela.

Es de resaltar que China, Japón y Corea del Sur se han identificado como países con una larga historia de acuicultura  multitrófica integrada marino costero donde se utilizan especies de peces, moluscos y algas.

Sistemas AMTI experimentales

En la región del Mar Mediterráneo hay cinco países que han utilizado sistemas AMTI a escalas experimentales o comerciales:

• Grecia.
• Turquía.
• Israel.
• Croacia.
• Italia.

Finalmente, Francia, Portugal y Republica Dominicana sólo tienen proyectos de investigación en curso relacionados con el desarrollo de AMTI.

Análisis económico de la acuicultura multitrófica integrada

A pesar de los numerosos atributos positivos de la acuicultura multitrófica integrada son pocos los estudios que han presentado algunos cálculos económicos; dado que se caracterizan por incorporar solo los costos de producción, omitiendo los costos de otras inversiones o prácticas de manejo, así como los beneficios ambientales.

En general, desde la perspectiva de los acuicultores la acuicultura multitrófica integrada ofrece una serie de posibles ventajas económicas; en comparación con las que no lo son, incluyendo:

• Un aumento de producción de un sitio dado.
• Mayor diversidad de producción.
• Un uso más intensivo de instalaciones, mano de obra y lugares.

Sin embargo, para tener una mejor información sobre la rentabilidad de este sistema es necesario comparar diferentes especies y diseños experimentales; además del objetivo de la integración que puede diferir entre usuarios.

Por otra parte, es crucial tomar en cuenta los beneficios ambientales potenciales de acuicultura multitrófica integrada en comparación con el monocultivo; de forma tal que se consideran los factores externos positivos y negativos asociadas con la producción demostrando el verdadero valor de la AMTI a la sociedad.

Análisis costo-beneficio

Chopin y col. (2001) valoraron el costo del tratamiento de residuos y descarga de nutrientes al exterior en una granja de salmón-algas en tierra en Chile; para ello se comparó con el monocultivo de salmón utilizando la información de un análisis costo-beneficio.

En relación con esto los autores encontraron que los costos disminuyeron de 201.441 dólares a 64.000 dólares cuando fue adoptada una configuración AMTI; para asumir el costo ambiental del tratamiento de las descargas.

Por otra parte Zheng y col. (2009) realizaron un análisis costo beneficio de la maricultura en la bahía de Sanggou en China, en operaciones con especies extractivas; como resultado se encontró una sostenibilidad económica y ambiental significativamente mayor para AMTI que para los dos principales monocultivos modelos en la misma región.

De igual forma Nobre y col. (2010) compararon un sistema de monocultivo de abulón (Haliotis midae  con un sistema acuicultura  multitrófica integrada de abulón-algas marinas en Sudáfrica; por lo que se encontró, desde la perspectiva económica y bajo la normativa ambiental la operación AMTI, un aumento de las ganancias entre un 1,4 % y un 5 % en comparación con una operación de monocultivo de abulón.

Simulaciones de rentabilidad

En una simulación de un sistema de salmón-mejillón en la costa oeste de Escocia se demostró que existe un beneficio económico definitivo de la integración; de modo que el valor de esta depende del aumento de la productividad de los mejillones cultivados en combinación con el salmón en jaula.

Simulación de un monocultivo de salmón y la AMTI

En la bahía de Fundy en Canadá se compararon las simulaciones de rentabilidad de los sistemas de producción de algas / mejillones / salmón con un monocultivo de salmón; como resultado se encontró un aumento del 24 % en la rentabilidad en los sistemas de co-cultivo en comparación con el monocultivo, los resultados se muestran en la tabla 1.

Tabla 1. Simulación del Valor Presente Neto (VPN) del monocultivo del salmón y AMTI para un periodo de 10 años.

Variable	Monocultivo del salmón	AMTI
Total de ingresos	46.328.880	48.194.294
Total costos fijos	1.073.636	1.185.269
Total costos variables	38.331.363	38.479.545
VPN (5%)	2.664.112	3.296.037
Total costos fijos de ingresos	2,3 %	2,5 %
Total costos variables	83 %	80 %
Total costos	85,3 %	82,5 %
Margen de utilidad	14,7 %	17,5 %

Resultados simulación

Es importante señalar que los ingresos adicionales de mejillones y algas marinas compensan considerablemente los costos adicionales; debido a que presenta un VPN (Valor presente neto) un 24 % más alto para acuicultura multitrófica integrada que el salmón en monocultivo.

También se demostró que los cultivos adicionales proporcionaron un efecto amortiguador de las pérdidas financieras cuando el cultivo primario sufrió pérdidas (en el peor de los casos); de modo que estos valores, considerados en diferencias de rentabilidad entre monocultivos y acuicultura  multitrófica integrada, sugieren un aumento significativo de los beneficios del sistema en un entorno económico.

En conclusión, varios estudios han considerado los factores externos costos y beneficios ambientales de los sistemas acuicultura multitrófica integrada; pero esta información es demasiado limitada para proporcionar una imagen clara de los beneficios ambientales proporcionados requiriéndose más investigación.

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Principales requisitos para la expansión de AMTI

La expansión de acuicultura multitrófica integrada como sistema acuícola sostenible y rentable requiere la consideración de los siguientes aspectos:

Valor económico y ambiental

Establecer el valor económico y ambiental de los sistemas de acuicultura multitrófica integrada; así como sus coproductos las algas marinas y los invertebrados que pueden ser especies cultivadas caracterizadas por ser:

• Muy rentables.
• Actúan como biomitigadores de efluentes.
• Son cultivos comerciales premium que permiten:
  • Diversificar el sector de la acuicultura .
  • Reducir los riesgos.

Selección de especies

• Según las condiciones ambientales y oceanográficas de los sitios propuestos para el desarrollo de acuicultura multitrófica integrada.
• De acuerdo a sus funciones complementarias del ecosistema.
• Aquellas que sean capaces de crecer hasta una biomasa significativa con el fin de:
  • Capturar muchos de los nutrientes en exceso.
  • Eliminarlos de manera eficiente a la hora de cosechar.
• Las que tengan un valor de mercado establecido o percibido donde la comercialización no genere obstáculos reglamentarios insuperables.
• Apropiadas al hábitat y tecnologías nativas disponibles.
• Evitar utilizar especies nativas para evitar problemas con especies invasoras y especies potencialmente dañinas.

Normativas

• Promover leyes/reglamentos gubernamentales eficaces; así como incentivos para facilitar el desarrollo de prácticas de acuicultura multitrófica integrada y la comercialización de productos provenientes de la actividad.
• Incentivar a las iniciativas empresariales para el desarrollo de este tipo de acuicultura

Educación

• Educar sobre los beneficios de la acuicultura multitrófica integrada a:
  • Gobierno.
  • Industria.
  • Academia.
  • Público en general.
• Diseminar el conocimiento a través de diversos medios dirigidos a públicos diversos.
• Convencer a los acuicultores de sistemas mono específicos de pasar hacia las prácticas generalizadas de acuicultura multitrófica integrada.

Teniendo en cuenta todos estos factores la acuicultura multitrófica integrada puede utilizarse como una herramienta valiosa para el establecimiento de un sector de la acuicultura más sostenible.

Perspectivas de la acuicultura multitrófica integrada

La acuicultura multitrófica integrada todavía está en su infancia, pero presenta grandes perspectivas para convertirse en la acuicultura del futuro caracterizada por:

• Una mayor producción y diversidad de productos.
• Promueve una mejor calidad del medio ambiente, sostenibilidad económica y social.

De este modo, el uso de organismos biorremediadores en cocultivo con peces o camarones de alto valor pueden reducir la frecuencia de intercambio de agua y la descarga de efluentes; igualmente disminuye la probabilidad de ocurrencia de enfermedad en una simbiosis

Asimismo, los beneficios ambientales en conjunto con la reducción de costos en el tratamiento de efluentes; mientras se produce biomasa sin gastar en piensos comerciales, es una gran ventaja económica.

No obstante, las grandes oportunidades vienen acompañadas de grandes desafíos e identificar las especies más adecuadas para combinar en los sistemas acuicultura multitrófica integrada, junto con la necesidad de crear modelos; a fin de mejorar las condiciones para que el co-cultivo genere los ingresos óptimos, requerirán una investigación considerable.

Compiladora: MSc en Ciencias Marinas Trinidad Urbano

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