7 preguntas para entender la pugna por las patentes de las vacunas de covid-19

Cuando se trata de la pandemia de coronavirus, si hay algo en lo que los l铆deres mundiales est谩n de acuerdo es en que nadie est谩 completamente protegido hasta que todos lo estemos.

Pese a ello, les est谩 costando esfuerzo lograr un consenso sobre c贸mo impulsar la producci贸n de vacunas ante la enorme diferencia entre las tasas de vacunaci贸n en las naciones avanzadas y las m谩s pobres.

Esta semana,聽Estados Unidos expres贸 su apoyo a un levantamiento temporal de las patentes聽sobre las vacunas. Pero algunos pa铆ses se resisten a esta posibilidad, insistiendo en que hay mejores opciones.

1.聽驴En qu茅 consiste la disputa?

Los medicamentos y otras invenciones est谩n cubiertos por patentes que brindan protecci贸n legal para evitar que sean copiados. Las vacunas no son una excepci贸n.

Las patentes otorgan a los fabricantes los derechos sobre sus descubrimientos, as铆 como los medios para hacer dinero con ellos, lo que constituye un incentivo para fomentar la innovaci贸n.

Pero estos no son tiempos normales.

Un hombre mayor recibe la vacuna contra el covid-19 en Per煤.La mayor parte de los pa铆ses del mundo solamente han podido vacunar a una parte muy peque帽a de su poblaci贸n.

El pasado oto帽o, un grupo de naciones en desarrollo lideradas por India y Sud谩frica propusieron a la Organizaci贸n Mundial del Comercio (OMC) que las patentes sobre vacunas y otros art铆culos relacionados con el coronavirus deber铆an ser eximidas de esta protecci贸n.

Argumentaban que, dada la naturaleza extrema de la pandemia,聽la receta de estas inyecciones que salvan vidas deber铆a estar ampliamente disponible聽para que otros fabricantes puedan producirlos localmente de forma masiva.

2.聽驴Cu谩l es el problema?

Las propuestas fueron recibidas con cr铆ticas inmediatas por parte de las compa帽铆as farmac茅uticas y las naciones occidentales, incluida la Uni贸n Europea, Reino Unido e, inicialmente, Estados Unidos.

La mayor铆a de los costos involucrados en la creaci贸n de vacunas ocurre durante la etapa de investigaci贸n y desarrollo:聽la parte de fabricaci贸n tiende a costar menos.

La objeci贸n obvia al levantamiento de patentes es que podr铆a erosionar los ingresos y disuadir la innovaci贸n.

3.聽驴Es solo cuesti贸n de dinero?

Y no, no es solo cuesti贸n de dinero. La exenci贸n ser铆a temporal y algunos fabricantes como AstraZeneca est谩n ofreciendo las vacunas a precio de costo.

El argumento clave de los productores de vacunas y sus pa铆ses de origen para oponerse a esta posibilidad es que聽la renuncia a las patentes por s铆 sola no resolver铆a mucho.

Ser铆a, dicen, como entregar una receta sin los ingredientes ni las instrucciones.

4.聽驴Cu谩les son los riesgos de liberar las patentes?

La patente cubre lo fundamental del proyecto, pero no las instrucciones del proceso de producci贸n preciso.

Eso es crucial aqu铆. Las vacunas de tipo ARNm, como las de Pfizer y Moderna, usan una nueva tecnolog铆a muy sofisticada y solo un peque帽o n煤mero de personas sabe c贸mo producirlas.

Laboratorios de BioNTech.Pocas personas en el mundo saben usar la tecnolog铆a ARNm para fabricar vacunas como las de Pfizer y Moderna.

BioNTech, la empresa alemana que se asoci贸 con Pfizer, ha dicho que desarrollar el proceso de producci贸n llev贸 una d茅cada y verificar los sitios de producci贸n puede tomar hasta un a帽o. La disponibilidad de las materias primas necesarias tambi茅n ha sido un problema.

Los representantes de la industria farmac茅utica temen que sin acceso a todos los conocimientos t茅cnicos y a las piezas,聽una exenci贸n podr铆a dar lugar a problemas de calidad, seguridad y eficacia, y posiblemente incluso a falsificaciones.

Se帽alan que Moderna ya ha dicho que no procesar谩 a los que infrinjan su patente, pero nadie lo ha hecho todav铆a.

5.聽驴Cu谩l es la alternativa?

La UE dice que est谩 lista para hablar, pero anteriormente dijo que la mejor soluci贸n a corto plazo ser铆a mejorar la cadena de suministro y presionar a los pa铆ses m谩s ricos para exportar m谩s vacunas.

Reino Unido afirma que es uno de los mayores donantes de Covax, el mecanismo internacional que est谩 dirigiendo la distribuci贸n de vacunas en muchos pa铆ses m谩s pobres. Tambi茅n favorece las licencias voluntarias, como las colaboraciones entre el Instituto Serum de India y Oxford-AstraZeneca.

Quiere que la OMC, que supervisa las reglas del comercio mundial, apoye el establecimiento de m谩s asociaciones de este tipo.

Llegada de un cargamento de vacunas del mecanismo Covax a Costa de Marfil.El sistema Covax est谩 ayudando a distribuir vacunas en pa铆ses en v铆as de desarrollo, pero a un ritmo lento.

El sistema de la OMC permite que este arreglo de licencias vaya a煤n m谩s lejos.

Los gobiernos pueden imponer licencias obligatorias a los fabricantes de vacunas, oblig谩ndolos a compartir sus conocimientos y supervisando el proceso de producci贸n en el camino. Pero esas compa帽铆as farmac茅uticas tendr铆an que ser compensadas por hacerlo.

6.聽驴Por qu茅 Estados Unidos cambi贸 de opini贸n?

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, expres贸 el mi茅rcoles su apoyo a liberar las patentes en un aparente cambio de posici贸n respecto a la posici贸n inicial de su pa铆s.

El anuncio se produjo despu茅s de que la Representante Comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, se reuniera con los grandes fabricantes de vacunas en un esfuerzo por impulsar la producci贸n de vacunas.

Joe BidenJoe Biden anunci贸 este mi茅rcoles que su gobierno respaldar谩 las negociaciones para suspender temporalmente los derechos de propiedad intelectual sobre las vacunas contra el covid-19.

Pero algunos especialistas en comercio deben haberse preguntado si esa jugada聽podr铆a ser una t谩ctica de negociaci贸n聽para persuadir a los fabricantes de vacunas de que cooperen en mayor medida con la concesi贸n de licencias, ya sea de forma voluntaria o por un precio reducido.

7.聽驴Cu谩l es el pr贸ximo paso?

Ahora, las discusiones deben seguir en la OMC donde las decisiones se toman por consenso.

Sin el respaldo de otras naciones clave, las propuestas pueden estancarse. Y de hecho ya Alemania expres贸 su oposici贸n a la medida.

En cualquier caso, la discusi贸n tambi茅n pueden allanar el camino hacia un compromiso que podr铆a impulsar la producci贸n.

Source: hoy.com.do

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